Kite y wingfoil en el lago Tagua Tagua, con moto de agua y dron

Porque diciembre ya está dentro de la temporada del lago —de octubre a abril— y porque a inicios de mes el valle está vacío. El único operador de kite que ha vendido Tagua Tagua lo hace en enero y febrero, que es cuando la gente tiene vacaciones y cuando el agua está menos helada. Que vendan esos meses no significa que diciembre no sople; significa que diciembre no se vende.

Ahora, lo que hay que saber: del Tagua Tagua no existe una serie de viento publicada, así que aquí nadie te puede enseñar una tabla de nudos por mes. Trabajamos con el pronóstico de la semana y con lo que sabe la gente del lago. Si la semana previa se ve muerta, te avisamos y reprogramamos antes de que hagas 145 km y dos embarcaciones. Si lo que quieres es viento con estadística detrás, el viaje es Guriú.

Intermedio a avanzado, con equipo propio. Tienes que salir del agua solo, ir contra el viento sin perder terreno, hacer autorrescate y estar cómodo navegando lejos de la orilla. No es un curso desde cero: en un lago aislado, sin cobertura fuera del lodge y con la Capitanía más cercana en Cochamó, a 46 km más el cruce, un principiante consume toda la capacidad de rescate del grupo.

Lleva un quiver que cubra viento variable, porque no hay dato histórico para acertarle a una sola talla. Para wingfoil, ala y foil propios. Traje 4/3 como mínimo, con escarpines, y capucha por si el agua está más fría de lo que esperas. Casco y chaleco de impacto son obligatorios en toda sesión con foil y en toda sesión con la moto en el agua, sin excepción. Si vienes de nuestro viaje de Año Nuevo con el foil recién aprendido, hablemos antes: puede que te convenga esperar.

En tres etapas, y la tercera es obligatoria porque al Mítico Puelo Lodge no llega camino: su acceso es exclusivamente por vía lacustre o aérea. Primero, auto desde Puerto Varas por la Ruta V-69 pasando por Ensenada, Ralún, Cochamó y Río Puelo hasta Punta Canelo, en el extremo norte del lago. Son 145 km desde Puerto Varas y unas 3 horas desde Puerto Montt, con tramos de ripio y los últimos 20 minutos antes de Cochamó sin asfalto. Existe una segunda vía por el ferry de Caleta La Arena a Caleta Puelche, unos 30 minutos más lenta, con un desvío que el propio Parque Tagua Tagua describe como muy mal señalizado.

Luego, la barcaza pública de Transportes Puelche entre Punta Canelo y Punta Maldonado, un cruce de 45 a 60 minutos según la fuente. El operador advierte por escrito que los horarios son variables según condiciones climáticas y fuerza mayor, así que nosotros reservamos cupo de vehículo y confirmamos horario por teléfono antes de cada salida. Y al final, la lancha del lodge desde Punta Maldonado. Si quieres volar, el aeropuerto es El Tepual, en Puerto Montt.

Fría. Es un lago de origen glaciar alimentado por el río Puelo, en el valle cordillerano de Cochamó, y en diciembre estás en primavera tardía, no en pleno verano. Planifica traje 4/3 con escarpines y trae capucha. Nosotros incluimos el neopreno de respaldo por si el tuyo se queda corto.

Ahora la parte honesta: no existe ninguna medición pública de temperatura del agua del lago Tagua Tagua, en ningún mes. Los 17,7 grados que aparecen en buscadores corresponden al Lago Puelo de Chubut, en Argentina, que es otro lago y otro país. Vamos a medir con termómetro en terreno y te lo diremos con número real, no con una cifra copiada. Con agua así, las sesiones son más cortas de lo que uno espera y el enfriamiento entre sesiones es el enemigo.

Para tres cosas: rescatarte, seguir el downwind y acortar los tiempos muertos. En un lago de 9 km encajonado entre paredes de granito, sin servicio de rescate establecido y sin cobertura de celular fuera del lodge, la moto es el plan de rescate completo. La lleva un operador dedicado que sólo hace eso, no un instructor que además navega. Sumamos radios VHF y un plan de comunicaciones que se repasa el primer día.

El marco es el reglamento de deportes náuticos de la Armada y la autoridad competente es la Capitanía de Puerto de Cochamó, cuya jurisdicción cubre el lago y que tiene resoluciones locales sobre las rampas de Punta Maldonado y El Canelo y sobre los sectores habilitados para actividades marítimas. Eso implica moto inscrita en el registro de matrícula, patrón con licencia de bahía, casco y salvavidas permanentes, navegación sólo entre la salida y la puesta del sol, y operación únicamente en áreas y horarios autorizados. Además necesitamos permiso del lodge, que es propiedad privada, para varar y operar desde su muelle. Si la Capitanía no autoriza, no hay moto y no hay downwind: te lo decimos antes y se ajusta el programa.

Recibes una selección de clips y fotos al cierre del viaje, y el corte editado después, cuando el material está trabajado de verdad. Se filma en las sesiones, no todo el día: la norma limita cada vuelo a 60 minutos y prohíbe operar más de un dron a la vez, así que el piloto elige los momentos y los avisa.

No vuela en tres casos. Si no hay condiciones meteorológicas de vuelo visual, porque la operación exige contacto visual permanente con el dron. Si el viento o la lluvia del valle lo hacen inseguro, que en bosque templado lluvioso pasa. Y si no está vigente la autorización correspondiente: el dron opera bajo la normativa DGAC, con aeronave registrada, piloto con credencial, seguro, coordenadas del área presentadas de antemano y permiso escrito del titular del predio. Volamos siempre por debajo de los 120 metros, manteniendo 30 metros horizontales y 20 verticales respecto de cualquier persona ajena a la actividad. Preferimos avisarte que un día no se filma antes que vender un video que no podemos entregar.

Se hace el resto del programa, y el resto no es relleno. El lodge y el entorno dan de sobra: navegación por el lago hasta la cascada del extremo norte, kayak, trekking en bosque nativo, cabalgata, avistamiento de aves, piscina y tinajas exteriores, y comidas incluidas frente al lago. El Parque Tagua Tagua está justo en la ribera de enfrente, sobre 3.000 hectáreas protegidas desde 2013.

Con seis riders y una moto de agua también podemos usar un día plano para trabajar cosas que normalmente no se trabajan: recorrer el eje del lago marcando sombras de viento y zonas de corriente, revisar material y hacer video-análisis. Pero seamos claros: este es un viaje de viento. Si el pronóstico de la semana previa se ve muerto, te lo decimos y reprogramamos, no te hacemos viajar 145 km y dos embarcaciones para nadar.

En el lodge hay WiFi gratuito. Fuera del lodge, asume cero: el Parque Tagua Tagua declara expresamente que no hay señal telefónica ni cobertura de internet, y no tenemos confirmación de cobertura sobre el eje del lago. Por eso el plan de comunicaciones del viaje se apoya en radios VHF entre la moto de agua, la orilla y el lodge, no en teléfonos.

Esto tiene una consecuencia práctica que conviene decir en voz alta: no hay salida rápida. El lodge es accesible sólo por agua o aire, la barcaza tiene horarios acotados y variables, y la Capitanía más cercana está en Cochamó, a 46 km más el cruce. Avisa a alguien de tu confianza el itinerario antes de salir y trae tus medicamentos contigo, no en la maleta que va aparte. Otras opciones con logística más simple están en nuestros kitetrips.